北大西洋に浮かぶ北欧の島国、そしてヨーロッパで最も人口が少ない国であるアイスランドに僕が初めて足を踏み入れたのは1996年8月の肌寒い日のことでした。 残念ながらビョークやシガー・ロスの公演を観る機会には恵まれませんでしたが、この国を訪れる人たちが目の当たりにする自然景観の完璧なまでの美しさは、二週間に及ぶこの地の滞在を忘れがたいものにしてくれました。

僕が子供の頃、父が僕によく怪談を話して聞かせてくれたものです。 その中の一つに番町皿屋敷というのがあって、これによると、お菊という名の美しい女中が、彼女に自分と結婚することを強制しようとした主人への反抗心から、姫路城の隣にあるこの井戸に身を投げて自らの命を絶ってしまったそうです。